El Panteón Antiguo no solo es el cementerio más antiguo de Matamoros, también es uno de los espacios con mayor valor histórico de la ciudad, al albergar los restos de personajes que marcaron el desarrollo del municipio y conservar monumentos protegidos por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), afirmó el cronista municipal Martín Rodríguez Arellano.

Explicó que, aunque no existe una fecha exacta de su fundación, mapas elaborados por Jean Louis Berlandier en 1830 ya muestran la existencia del camposanto, por lo que se estima que comenzó a funcionar desde la década de 1820. Años más tarde, en 1839, el entonces cura José María Rodríguez solicitó ampliar su superficie debido a las constantes epidemias de fiebre amarilla que azotaban a Matamoros y provocaban un elevado número de fallecimientos.

Entre sus pasillos descansan integrantes de familias fundadoras de la ciudad, como los Cisneros, Chapa, Olís e Iturria, además de personajes como el maestro Solernó, el capitán Antonio Echazarreta, integrantes de las familias Cross y Benevento, así como Thomas Hale, entre muchos otros que forman parte de la historia local.

Rodríguez Arellano destacó que precisamente por su antigüedad y relevancia histórica, el Panteón Antiguo cuenta con la protección del INAH como monumento histórico, al ser considerado un patrimonio cultural de Matamoros.

El cronista también informó que ofrece recorridos guiados para escuelas, instituciones y ciudadanos interesados en conocer la historia del lugar. Para ello, únicamente es necesario presentar una solicitud por escrito y programar la visita en horario de funcionamiento del cementerio.

Finalmente, subrayó que preservar espacios como este permite mantener viva la memoria de la ciudad