Un helicóptero utilizado por NBC4 y Telemundo 52 se desplomó la noche del martes 15 de septiembre en Chatsworth, Los Ángeles, California, mientras realizaba la cobertura de un choque mortal entre una camioneta y un autobús del transporte público.

La aeronave identificada como NewsChopper4 cayó entre dos edificios comerciales poco antes de las 7 de la noche y se incendió. El accidente dejó tres personas muertas, entre ellas la reportera y fotógrafa aérea Eliana Moreno, el piloto George Marciniw y una persona que se encontraba en un estacionamiento.

En los últimos segundos de la transmisión se escucha una alarma y una voz que expresa “No podemos subir”, mientras el sonido del motor disminuye y el helicóptero comienza a sacudirse antes de caer. Hasta ahora no se ha confirmado si esas palabras fueron pronunciadas por la periodista o por el piloto.

Desde el noticiero, la conductora Colleen Williams confirmó entre lágrimas que habían perdido comunicación con sus compañeros. “Sabíamos que era un helicóptero de noticias, sabíamos que habíamos perdido contacto con nuestra gente y acabamos de recibir la confirmación de que el NewsChopper4 cayó poco antes de las 7 de la noche”, informó.

Tras dar a conocer la tragedia, la presentadora expresó “Vamos a tomarnos un par de minutos para pensar en esto, asimilarlo y reorganizarnos”, antes de que la televisora interrumpiera momentáneamente su cobertura.

NBC4 y Telemundo 52 lamentaron lo sucedido mediante un comunicado. “Estamos profundamente entristecidos por este accidente fatal y enviamos nuestras más sinceras condolencias a las familias, amigos y compañeros de quienes perdieron la vida”, señalaron ambas cadenas.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó lo ocurrido como una noche dolorosa para la ciudad. “Perder a cinco angelinos es muy doloroso”, declaró al referirse a las víctimas del desplome y del choque de autobús que era cubierto por los periodistas.

El impacto provocó un incendio que alcanzó cuatro vehículos y dos contenedores. Más de 70 bomberos participaron en la emergencia y dos personas fueron trasladadas a hospitales, mientras la causa del accidente continúa bajo investigación de las autoridades federales de aviación.