Francisco Javier Román Bardales, alias “El Veterano”, uno de los criminales más buscados por el FBI, fue capturado en Veracruz, este lunes 17 de marzo del 2025. Se le identifica como un alto mando de la organización Mara Salvatrucha (MS-13), con influencia en varios países.

Las autoridades mexicanas lograron su detención en la carretera Teocelo-Baxtla, gracias a un operativo conjunto por elementos de la Secretaría de Defensa Nacional (Defensa), Secretaría de Marina (Semar), Fiscalía General de la República (FGR), Guardia Nacional (GN) y Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC). Román Bardales, de origen salvadoreño, fue reclamado por la justicia estadounidense, donde enfrentará cargos por delitos como tráfico de drogas, conspiración terrorista y asesinatos vinculados al crimen organizado.

Investigaciones del FBI lo señalan como un líder clave en la MS-13, responsable de coordinar actos de violencia, narcotráfico y extorsiones en Estados Unidos, México y El Salvador. Su captura representa un golpe significativo para esta agrupación delictiva.

La pandilla a la que pertenece es considerada una de las más peligrosas a nivel internacional. Ya que se les atribuyen homicidios, secuestros y operaciones ilícitas en diversas regiones. Su estructura ha sido blanco de operativos de alto impacto en varios países.

Por años, las autoridades estadounidenses ofrecieron hasta 250,000 dólares por información que facilitara su localización.

Tras su captura, Román Bardales fue trasladado a la Ciudad de México. Y se prevé que en los próximos días inicien los procedimientos legales para su extradición a Estados Unidos, donde será juzgado por los crímenes que se le imputan.

El gobierno mexicano resaltó la importancia de esta detención como parte de su estrategia contra el crimen organizado. Las investigaciones continúan para determinar conexiones con otras organizaciones y posibles cómplices.