Siete tigres de Bengala fueron retirados del Circo Rey Gitano este jueves 5 de noviembre de 2026 en San José Pinula, Guatemala, mediante un procedimiento ordenado judicialmente y presentado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación como una entrega voluntaria, con el propósito de mantenerlos bajo cuidados especializados y preparar su traslado a un santuario en África.
Durante la diligencia participaron la Unidad de Bienestar Animal, el Consejo Nacional de Áreas Protegidas, la Procuraduría General de la Nación y la Policía Nacional Civil, mientras personal especializado realizó las maniobras para sedar a los ejemplares y colocarlos en jaulas de traslado hacia instalaciones de resguardo temporal en la zona 13 de Ciudad de Guatemala.
De acuerdo con las autoridades, los siete felinos se encuentran en buen estado de salud y recibirán alimentación, hidratación y atención veterinaria, además de evaluaciones para determinar sus necesidades antes de gestionar el traslado internacional, cuyo proceso de preparación podría tomar alrededor de seis meses.
Entre los animales hay tres machos y cuatro hembras, una de ellas preñada, según informó Cristian López, representante del circo, quien aseguró que la familia los crió desde pequeños y describió su separación como un golpe emocional, además de pedir que las autoridades informen sobre las condiciones en las que permanecerán.
Aunque el procedimiento fue anunciado como voluntario, López sostuvo que aceptaron entregar a los tigres ante la advertencia de que su hermano podría enfrentar prisión si incumplían la disposición judicial, asimismo, explicó que el circo llevaba aproximadamente dos años y medio sin movilizarse debido a la falta de permisos para trasladar a los ejemplares.
El retiro se realizó en el marco de la Ley de Protección y Bienestar Animal, aprobada en 2017, que prohíbe utilizar animales silvestres y exóticos en espectáculos circenses, desde cuya entrada en vigor los tigres habían dejado de participar en las funciones y permanecían bajo el cuidado de la familia López, hasta concretarse su entrega a las autoridades.